Every late afternoon, just before sunset, members of the Indian and Pakistani military meet at the border to engage in a 30-minute display of pure theatre.
The flag-lowering, closing-of-the-border ceremony is a fusion of orderly colonial-style pomp, comical goose-stepping and, considering the two countries’ rocky relationship, stunning demonstration of harmony. This event is so popular that grandstands have been specially constructed to accommodate the patriotic thongs!!!!
I was amazed how many people were there and they cheered the stony-faced soldiers with the words ‘Hindustan zindabad’ (Long live India) border closing ceremony.
The gates are flung open and commanding officers of both countries shake hands and salute. Then the flags of both countries are simultaneously lowered and folded and the gates slammed shut. The border is now closed for the night.
Thousands of people walking almost 1 km back to their cars and along the streets vendors sell from food over clothing ...just everything! Passing the overloaded lorries (waiting for the opening of the border in the morning) a wave of earthy potatoes crossed my nose and I was happy to find our transport in this chaos of people, cars and market stalls!
Check out this link where you can see the ceremony
*************German version********************
Jeden Nachmittag um 17.15 (im Sommer) treffen sich Mitglieder vom Indien/Pakistan Miitär für diese theatralisch veranstaltete Grenzübergangs Zeremonie, welche das offizielle Schliessen des Übergangs demonstriert. Die Zeremonie ist ein Mix von Kolonial-Styl-Pomp und Komik und man weiss nicht so recht, soll man Lachen oder einfach still da sitzen! Wenn man bedenkt, dass die 2 Länder sich über Jahre hinweg bekriegten, zeigen sie eine aussergewöhnliche Harmonie bei dieser Demonstration.
Dieser Event ist so populär geworden, dass Tribunen auf beiden Seiten errichtet wurden, um die täglichen Zuschauer zu beherrbergen.
Ich war total aus dem Häuschen wieviele Leute diesem Prozedere beiwohnen und wie sie voller Enthusiasmus die ernst-wirkenden Soldaten mit ‚Hindustan zindabad‘ (lang lebe Indien) anfeuern und voller Patrionismus sind.
Die Gitter öffnen sich, die Komadaten von beiden Seiten geben sich die Hand und die Fahnen werden gleichzeitig von den Masten eingeholt und die Tore geschlossen. Der Grenzübergan ist nun für die Nacht geschlossen.
Mit Tausenden von Leuten marschierte ich ca. 1 km zurück zum Auto und entlang den Strassen haben sich die Verkäufer in Reih und Glied aufgestellt und propagieren ihre Waren. So weit das Auge reicht, sieht man überfüllt geladene Lastwagen und zieht man an diesen vorbei, riecht man den erdigen Geschmack von Kartoffeln, welche nächsten Tag ihren Weg nach Pakistan finden werden. Ich war gottenfroh, das Auto in diesem Chaos von Menschen, Ständen und Autos wieder gefunden zu haben!
Anbei noch ein Link, wo man dieser Zeremonie "life" beiwohnen kann
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